文/Erica Kuo

除了運動、飲食及控制鹽分，許多藥草也經研究證實，長時間使用有助控制血壓及維護心臟血管功能：

1. 山楂：2006年，英國一項研究對第二型糖尿病的患者給予1,200毫克的山楂萃取取物，經過16週後，舒張壓顯著下降，同時與藥物沒有交互作用。山楂對心臟衰竭、冠心病、心絞痛及裝有心臟支架的人具有很好的保護力，是英美執業的藥草師用於緩解心臟疾病的首選藥草，值得一提的是，必須含有山楂葉、山楂果及山楂花等的產品才有此項功效。
2. 大蒜：日常使用的大蒜是一種天然的抗血壓劑，大蒜含有「大蒜素」，能夠降低收縮壓，同時作用類似血壓藥「ACE」抑制劑，是一種血管緊張素的抑制劑。
3. 歐蓍草：內服幫助發汗，能夠退燒，有助血管壁的彈性及血管回流，也有助降血壓、緩解靜脈曲張及痔瘡，甚至一些嚴重發炎造成的發燒，如感冒、膀胱發炎及肺炎等，也很常用到這個藥草，外用還能用於止血，該藥草的拉丁學名取自特洛伊戰爭的第一勇將「阿基里斯」，相傳他刀槍不入就是因為出生時，母親捉著他的腳踝，倒栽葱泡在歐蓍草茶汁中，但腳後跟沒有泡到，後來也成為他的致命點；另有一說是，他常使用歐蓍草為傷兵止血療傷。

4. 玫瑰果：原生種單瓣玫瑰花的果實，果實冷壓油有助皮膚及疤痕的修復，果實具有豐富的維生素C，在感冒時期使用，也有助免疫力；一項針對肥胖及糖尿病人的研究發現，連續6個月服用玫瑰果粉，結果收縮壓、膽固醇及低密度膽固醇（壞的膽固醇）都下降。
5. 洋葱：洋葱雖然是很便宜的食材，但養生功效不可小覷，富含抗氧化物，有助下降舒張壓及收縮壓。
6. 奧勒岡：動物實驗發現，奧勒岡中的香芹酚（carvacrol）是一種超強抗氧化物，能夠降低舒張壓、收縮壓及心跳過快的情形。義大利料理及法國普羅旺斯的香料中常有這個香草，它的味道辛嗆，適合搭配海鮮料理。
7. 橄欖油：地中海區常大量使用橄欖油來料理及冷拌菜餚，研究也發現橄欖油有助降低血壓。此外，美國有一種特別的覆盆子油，油脂比例跟天然魚油接近，也具有橄欖油的養生功效，但比橄欖油更好儲存、較不易氧化。我會用於沙拉料理及外塗於皮膚保養，但要注意覆盆子的比例，有些不肖業者會混入雜油，如果裡面含硬脂酸及棕櫚酸的比例較高，表示含有混雜的油品，不是精純的覆盆子油。

8. 銀杏：科學研究，銀杏葉有助末稍血液循環、腦部血流，並改善耳鳴、眩暈、記憶不佳，同時有助血壓穩定。如果是使用保健食品，每次必須使用40毫克，一天3次，效果較佳。
9. 益母草：改善經期不順及紓緩神經焦慮，適合因緊張造成的高血壓。我在中國餐館還品嚐過熱炒新鮮益母草，口味還真不錯，沒有藥味。
10. 刺五加：又稱西伯利亞人蔘，跟人蔘、西洋蔘及黨蔘一樣，為「適應原」藥草，能提高人體心理及生理對抗壓力的能力，可做為食材、草精及濃茶。許多研究也發現，有助於改善慢性呼吸道過敏、血糖平衡、血壓穩定、降低膽固醇及活化細胞功能。
11. 黑升麻：最有名的功能是調節女性生理機能，改善經前症候群如焦慮、乳房脹痛、更年期症狀如熱潮紅、盜汗、焦慮及失眠，很適合更年期女性且有高血壓及失眠者使用。